Was macht man als Backpacker nicht alles um ein wenig Geld zu sparen\u2026 Ok das ist jetzt vielleicht ein bisschen zu philosophisch ausgedr\u00fcckt, trifft den Kern der Sache aber ziemlich gut. Wir hatten uns ja schon l\u00e4nger damit besch\u00e4ftigt unsere geplante Autofahrt von West nach Ost abzublasen und stattdessen zu fliegen, um uns zwei Wochen l\u00e4nger als eigentlich geplant an der Westk\u00fcste aufhalten zu k\u00f6nnen. Nach ein wenig Suche, Geduld und Recherche fanden wir dann auch tats\u00e4chlich den am allermeisten g\u00fcnstigsten wahnsinnstollen Flug von San Diego nach Washington D.C f\u00fcr schlappe 169$! Zum Vergleich, den Flug kann man auch locker f\u00fcr 700$ buchen! Da schlugen wir nat\u00fcrlich sofort zu! Und das Beste kommt zum Schluss: Ein \u00dcbernachtflug, um uns den Jetlag auszutreiben! (3 Std Zeitunterschied zwischen West- und Ostk\u00fcste) Nat\u00fcrlich mussten wir bei dem Preis ein paar Abstriche hinnehmen, denn wir hatten einen 1-st\u00fcndigen Aufenthalt in Phoenix, Arizona und einen 4-st\u00fcndigen Transfer in Dallas, Texas (Yeehaa Texas!!!). Nicht so schlimm, dachten wir uns, denn bei einem Aufenthalt m\u00fcssen wir nicht aussteigen, k\u00f6nnen also einfach weiterschlafen, und an einem Flughafen wie Dallas sollte es doch die M\u00f6glichkeit geben ein kleines Nickerchen einzulegen. Nennen wir das Kind beim Namen: Pustekuchen. In Phoenix mussten wir wegen Crewwechsel das Flugzeug verlassen und in Dallas sind die Sitzb\u00e4nke f\u00fcr Normalgewachsene unm\u00f6glich zum Schlafen geeignet (mit Armlehnen zwischen jedem Sitz :-\/ ).<\/p>\n
Aber wir w\u00e4ren nicht so weit gekommen, wenn uns so etwas aus der Fassung bringen w\u00fcrde und so nahmen wir jede Gelegenheit zum Schlafen wahr. Das trifft vor allem auf Tobi zu, der sich irgendwie die F\u00e4higkeit angeeignet hat in jeder erdenklichen Lage schlafen zu k\u00f6nnen (in Dallas war diese \u201eLage\u201c Kuschelstellung mit dem Rucksack inkl. Wertsachen auf dem Boden vor dem Gate unter einem Fernseher mit lauter Nachrichten\u00fcbertragung zwischen Reinigungspersonal mit Staubsaugern \ud83d\ude42 ) Kerstin hatte es nicht ganz so gut, kam aber trotzdem auf ein paar St\u00fcndchen Schlaf im Flugzeug und so kamen wir zwar leicht ger\u00e4dert, aber doch lebendig in Washington D.C. an nur um mal wieder gegen eine Wand schw\u00fcler Hitze zu rennen. Auch hier gab es n\u00e4mlich eine Hitzewelle und \u00fcber 35\u00b0C, was uns aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit ein wenig an Queenslands Sommer (Australiens Ostk\u00fcste) erinnerte.<\/p>\n
Aber auch das sind wir ja mittlerweile gewohnt und brachen dann direkt zu unserem Host Peter auf. Vielleicht erinnert ihr euch, Sue \u2013 die Freundin unseres Hosts Bruce in Yellowstone \u2013 hatte uns doch mit ihrem Bruder verkn\u00fcpft und uns damit eine Schlafgelegenheit organisiert. Und jetzt kommt\u2019s! 20 Gehminuten vom Wei\u00dfen Haus entfernt in einem (f\u00fcr st\u00e4dtische Verh\u00e4ltnisse) riesigen dreist\u00f6ckigen Haus und wir bekamen den kompletten 2. Stock f\u00fcr uns! Als wir ankamen war Peter zwar auf dem Sprung zur Arbeit (er arbeitet als Sportjournalist bei der Nachrichtenagentur Reuters), hatte aber noch kurz Zeit uns zu begr\u00fc\u00dfen und uns sofort ein heimisches Gef\u00fchl zu vermitteln!<\/p>\n
Nach einem kurzen Nickerchen machten wir uns dann auch auf, um ein wenig die Gegend zu erkunden und Washington hat uns doch ziemlich beeindruckt. Eine total lockere und aufgeschlossene internationale Atmosph\u00e4re, was nat\u00fcrlich mit den Unmengen an Botschaften und damit internationalen Einwohnern zusammenh\u00e4ngt. Nebenbei ist Washington D.C. auch ein Mekka f\u00fcr amerikanische Familien, welche ihre Hauptstadt besichtigen (was f\u00fcr uns auf Grund der Schulferien eher unpraktisch war). Es gibt aber noch einige weitere Besonderheiten: die einheimische Bev\u00f6lkerung von D.C. ist \u00fcberwiegend schwarz (Martin Luther King l\u00e4sst gr\u00fc\u00dfen), was an und f\u00fcr sich total genial ist (denn \u201eAfroamerikaner\u201c sind super lustig und freundlich), aber auch zu lustigen Verh\u00e4ltnissen f\u00fchrt. Ein Beispiel: Obama f\u00fchlt sich nat\u00fcrlich unglaublich wohl in \u201eseiner\u201c Community, wohingegen republikanische Pr\u00e4sidenten eher Abstand von D.C. halten. Peter meinte, Obama gehe h\u00e4ufig in verschiedene Restaurants in der Stadt, wohingegen sein Vorg\u00e4nger Bush 30 Wochen pro Jahr (ja Wochen nicht Tage) Urlaub in seiner Heimat Texas einlegte. Eine weitere viel seltsamere Sache ist allerdings das Wahlrecht. Washington D.C. wurde zur Zeit der Gr\u00fcndung der USA als Eigentum des Kongresses gegr\u00fcndet und in dessen H\u00e4nde gelegt. Damals rechnete man noch nicht damit, dass Leute dort tats\u00e4chlich anfangen w\u00fcrden zu wohnen, weshalb Washington D.C. keinerlei Wahlrechte bekam (denn die Abgeordneten leben nat\u00fcrlich offiziell nicht in Washington sondern in ihren jeweiligen Wahlkreisen). Die Einwohner Washingtons d\u00fcrfen mittlerweile zwar den Pr\u00e4sidenten w\u00e4hlen, doch haben sie keine eigenen Vertreter im Senat oder Abgeordnetenhaus (ok sie haben einen, der ist aber nicht stimmberechtigt^^). Wenn man jetzt bedenkt, dass Washington D.C. mit 600.000 Einwohnern mehr Menschen beherbergt als drei Staaten Mexikos und an 17. Stelle der Regionen mit dem gr\u00f6\u00dften Einfluss auf das BIP der USA hat, fasst man sich schon irgendwie an den Kopf. Nat\u00fcrlich wehren sich die Einwohner dagegen, allerdings w\u00fcrde eine Ernennung D.C.s als vollwertiger Staat eine \u00c4nderung der Verfassung und damit eine 2\/3 Mehrheit im Kongress ben\u00f6tigen, was aber an den Republikanern scheitert. Jetzt fragt man sich, wie kann es sich eine gro\u00dfe Partei wie die Republikaner leisten gegen eine solch vollkommen Basisdemokratische Legitimierung zu sein (denn schlie\u00dflich gibt es dort W\u00e4hlerstimmen zu holen). Aber hier kommt der entscheidende Punkt: Wie schon erw\u00e4hnt ist die Bev\u00f6lkerung D.C.s \u00fcberwiegend Schwarz und welche Partei wird bevorzugt von Schwarzen gew\u00e4hlt? Richtig, NICHT die konservativen Republikaner! \ud83d\ude42 Aber so l\u00e4uft Demokratie in Amerika nun mal\u2026<\/p>\n
Soweit so gut zu den Umst\u00e4nden in D.C. und wie gesagt wir liefen am Tag unserer Ankunft noch ein wenig durch die Gegend und sahen das Wei\u00dfe Haus, ein Denkmal zu den Weltkriegen sowie das ber\u00fchmte Lincoln Memorial. Um die restliche M\u00fcdigkeit aus den Knochen zu bekommen, gingen wir etwas fr\u00fcher zu Bett nachdem wir uns nochmal n\u00e4her mit Peter unterhalten hatten. Er lieh uns dann auch f\u00fcr die n\u00e4chsten Tage seine zwei unbenutzten Fahrr\u00e4der, was die Erkundung der Stadt deutlich vereinfachte! Und so klapperten wir die n\u00e4chsten Tage s\u00e4mtliche Museen, Gedenkst\u00e4dten und \u00f6ffentliche Geb\u00e4ude der Stadt ab. Zu den Highlights geh\u00f6ren unserer Meinung nach die National Mall, das Air and Space Museum, das Capitol, die National Library und die Fahrt auf das Washington Memorial. F\u00fcr letzteres sollte man sich morgens gegen 7 Uhr anstellen um kostenlose Karten zu bekommen, was wir nat\u00fcrlich machten um dann am selben Abend mit Peter den Sonnenuntergang anzuschauen!<\/p>\n
Neben den Sehensw\u00fcrdigkeiten gab es aber noch andere Highlights. So nahm Peter uns mit auf eine Premiere von Jason Segels neuem Film \u201eEnd of the Tour\u201c inkl. anschlie\u00dfender Diskussionsrunde mit Jason Segel. Keine Ahnung wer das ist? Kleiner Tipp: Marshall von \u201eHow I met your Mother\u201c. Au\u00dferdem nahm Peter uns mit zu einem kleinen Ausflug zu den Great Falls in der N\u00e4he (welche uns beeindruckender Weise tats\u00e4chlich ziemlich beeindruckten und das nach all den riesigen Wasserf\u00e4llen an der Westk\u00fcste).<\/p>\n
Den Rest erz\u00e4hlen die Bilder besser als Worte und das war\u2018s dann auch schon mit unserem 5-t\u00e4gigen Besuch in Washington und wir nahmen den Bus nordw\u00e4rts zum Biiiiiig Apple nach New York. Diese (\u00fcbrigens total verr\u00fcckte) Geschichte, gibt\u2019s dann aber beim n\u00e4chsten Mal!<\/p>\n