F\u00fcr Mackay haben wir zwei Couchsurfer f\u00fcr jeweils eine Nacht gefunden. Die erste Nacht verbrachten wir bei Dish. Wir wissen bis jetzt nicht, ob das sein richtiger Name ist oder nicht. Auf jeden Fall ist er ein sehr l\u00e4ssiger Typ, Anfang 30 und urspr\u00fcnglich aus Los Angeles, aber schon seit 8 Jahren in Australien. Bis jetzt hatte er in den Minen gearbeitet, aber da dies ein wirklich harter Job ist (4 Wochen durcharbeiten und 1 Woche Pause), machen die meisten diesen Job nur f\u00fcr ein paar Jahre, um gutes Geld zu verdienen. Deshalb war er gerade dabei ach Brisbane umzuziehen, um bei XXXX anzufangen (australische Biermarke). Trotz, dass er also am Freitag ausgezogen ist, hat er uns trotzdem noch von Mittwoch auf Donnerstag gehostet! Abends haben wir zu viert, mit einem Freund von Dish, Bier getrunken und geredet. Bis die beiden dann noch in eine Bar wollten und wir Mackay unsicher gemacht haben. Die einzige Bar die an diesem Tag ge\u00f6ffnet war, entsprach dann auch v\u00f6llig dem Klischee einer Bar in einer Minenarbeiterstadt. Junge Bedienungen und nahezu ausschlie\u00dflich M\u00e4nner in den Zwanzigern mit offensichtlich zu viel Geld. Obwohl wir Dish eigentlich ein Bier ausgeben wollten, kamen wir gar nicht so weit und ehe wir uns versahen hatten wir 3 Bier, 2 Spirits und einen Shot getrunken.<\/p>\n
W\u00e4hrenddessen wurde Kerstin auch noch gefragt ob sie nicht vielleicht am Wet-T-Shirt-Contest teilnehmen m\u00f6chte, was sie aber dankend ausschlug. Nachdem die Auswahl an Sch\u00f6nheiten doch sehr begrenzt war, wurden kurzerhand die 2 Bedienungen dazu verdonnert (am Ende gab es dann sage und schreibe 4 Teilnehmer). Dann ging es auch schon los. Zuerst wurde das Preisgeld eingesammelt (angeblich f\u00fcr Brustkrebs, wer\u2019s glaub wird selig). Dazu gab es eine Versteigerung, welcher der Herren denn die Wasserkr\u00fcge \u00fcber die Damen sch\u00fctten d\u00fcrfte. Daf\u00fcr wurde aber nicht, wie bei einer Versteigerung eigentlich erwartet, zuerst der Wert ermittelt und dann das Geld bezahlt, sondern genau umgekehrt. Jeder \u201eBieter\u201c musste sofort bezahlen, konnte aber im Anschluss wieder \u00fcberboten werden. Der mit Abstand eifrigste Bieter, bekam dann auch den Zuschlag f\u00fcr 120$ (nachdem er schon mindestens 4-5 Gebote abgegeben hatte und bestimmt 250$ gezahlt hatte). Das war eigentlich auch schon das Highlight des Contests, denn dieser war dann nach ca. 10 Minuten gelaufen. Die vier Teilnehmer bewegten sich mehr oder weniger gekonnt zur Musik in einem aufblasbaren Schwimmbecken w\u00e4hrend sie vom gl\u00fccklichen Gewinner der Versteigerung mit Eiswasser \u00fcbersch\u00fcttet wurden\u2026 Nach dieser doch eher entt\u00e4uschenden Darbietung machten wir uns dann auch auf den Weg nach Hause (um 2h, die anderen beiden blieben noch bis 5h), um am n\u00e4chsten Morgen nicht zu verschlafen zu sein und die beiden Nationalparks um Mackay erkunden zu k\u00f6nnen.<\/p>\n
Nach ein wenig Schlaf packten wir unsere sieben Sachen und fuhren in den Cape Hillsborough Nationalpark. Dort gibt es eine ca. 2-st\u00fcndige Wanderung mit einigen Aussichtspunkten auf Teile der Whitsundays und einige sch\u00f6ne Buchten. Eine davon ist bei Schildkr\u00f6ten sehr beliebt und wir konnten sogar einige im Wasser beobachten. Nach einem weiteren kurzen Spaziergang durch einen Mangrovenwald, fuhren wir zum eigentlichen Highlight des Tages, der Finch-Hatton Gorge. Diese ist Teil des Eungella Nationalparks, der im Wesentlichen daf\u00fcr bekannt ist ein totsicherer Punkt f\u00fcr die Beobachtung von Platypus zu sein. Da wir diese ja bereits in der Carnarvon Gorge beobachtet hatten, rieten uns Dish und sein Freund zur Finch-Hatton Gorge. Das stellte sich als perfekter Tipp heraus. Die Schlucht liegt mitten im Regenwald und deren Fluss speist mehrere Pools, wovon zwei zum Schwimmen ge\u00f6ffnet sind. Der erste (Araluen Cascades) ist nur ca. 30 Minuten vom Parkplatz entfernt und dementsprechend beliebt bei Einheimischen mit Ihren Kindern (wir konnten lediglich eine Handvoll Touristen ersp\u00e4hen, also k\u00f6nnte man das durchaus als Geheimtipp bezeichnen). Das zweite Becken (Wheel of Fire) ist weitere 45 Minuten entfernt, aber entsprechend weniger Menschen. Einfach unglaublich idyllisch so ein Bad mitten im Regenwald und man kann sogar von den Felsen in das (doch recht kalte) Wasser springen, auch wenn das nat\u00fcrlich offiziell verboten ist!<\/p>\n
Am Abend fuhren wir dann zu einem zweiten Couchsurfer in Mackay, Luke und seiner WG, die aus einem weiteren Aussie und einem deutschen Backpacker-Paar besteht. Eine Nacht ist immer relativ kurz f\u00fcr ein ausgedehntes Couchsurfing Erlebnis, wir hatten trotzdem einen sch\u00f6nen Abend mit witzigen Geschichten. Unter anderem war er bereits in M\u00fcnchen beim Oktoberfest und musste 150\u20ac\/Nacht f\u00fcr einen Zeltplatz bezahlen! Wir h\u00e4tten nicht gedacht, dass wir nach den Preisen in Australien nochmal \u00fcber deutsche Preise den Kopf sch\u00fctteln w\u00fcrden.<\/p>\n